时代：为什么比特币对自由如此重要？

译文：微信公众号“聪哥说区块链”（ID：block248）

2018年12月28日，ALEX GLADSTEIN阐述了比特币这一目前徘徊在主流世界之外的新兴科技产品对不发达国家或经济崩溃国家的颠覆性影响，揭示了比特币点对点现金系统、去中心化的影响现有金融体系的这些特征。

在边境城市库库塔，委内瑞拉难民涌入哥伦比亚寻找食物养家糊口。 预计高通胀将持续超过 100 万年，将玻利维亚变成一张废纸。 自 2014 年以来，已有超过 300 万委内瑞拉人逃离，每天有 5,500 人永久离开。 据联合国（un）称，逃亡人数“与叙利亚相当”，是目前世界上最严重的难民危机之一。 随着委内瑞拉人逃离，他们所剩无几，绝望而脆弱。

因为委内瑞拉人生活在威权主义之下，所以没有办法改革破坏他们经济的政策。 他们无法通过自由公正的选举或竞选变革来追究统治者的责任，而不必担心遭到报复。 当他们排几个小时的队购买口粮和药品时，眼睁睁地看着毕生积蓄化为乌有，他们似乎别无选择。

但创新发生在边缘。 今天，委内瑞拉人正在采用和试验比特币来规避恶性通货膨胀和严格的金融监管。 在加密货币和区块链行业，投机、欺诈和贪婪掩盖了中本聪发明的真正解放潜力。 对于生活在威权政府下的人们来说，比特币可以成为一种有价值的金融工具，一种抗审查的交换媒介。

以汇款为例。 在破坏了国内经济之后，委内瑞拉政府现在正在从国外发财。 新法律强制委内瑞拉人使用当地银行进行海外交易，并要求银行披露有关个人如何获得和使用资金的信息。 据 Open Money Initiative 的加密货币研究员亚历杭德罗·马查多 (Alejandro Machado) 称，从美国电汇到玻利维亚的费用高达 56%，这一过程可能需要数周时间。 最近，在政府的压力下，委内瑞拉的银行甚至禁止客户使用外国 IP 地址访问他们的在线账户。

为了规避这种官僚作风，一些委内瑞拉人开始从国外的亲戚那里接收比特币。 现在，您可以给家人发短信索取比特币，只需支付少量费用即可在几分钟内拿到。 政府审查是不可能的，因为比特币不是通过银行或第三方发送的，而是点对点地进入你的手机钱包。 一段时间后，你就可以通过你当地的 Craigslist 式交易所将你的新比特币变成法定货币，或者将它放在闪存驱动器上（或者甚至只是记住一个助记词），然后逃离委内瑞拉完全控制你的储蓄。 另一种流行的方式——让你的家人把钱汇到哥伦比亚的一家银行，过境取钱，然后带着现金走回委内瑞拉——可能需要更长的时间和更多的成本，而且比采用比特币更危险.

委内瑞拉并不是唯一可以使用比特币作为安全阀的地方。 在津巴布韦，罗伯特·穆加贝 (Robert Mugabe) 印制了数不清的现金，并将本国公民的储蓄虚增至零，但他的继任者无法印制更多的比特币。 在俄罗斯，弗拉基米尔·普京 (Vladimir Putin) 可以冻结他的银行账户，但不能冻结他对非政府组织的比特币钱包。 您可能无法使用难民营中的银行，但只要您能找到互联网连接，您就可以在未经许可或身份验证的情况下接收比特币。

当然，我们必须关注新兴技术的阴暗面。 尤瓦尔·诺亚·哈拉里 (Yuval Noah Harari) 和埃隆·马斯克 (Elon Musk) 等公共知识分子警告称，人工智能和大数据可能会助长世界各地的暴君和独裁者。 委内瑞拉、伊朗和沙特阿拉伯的政权甚至试图改变比特币的点对点电子现金概念，将其集中化以创建国家控制的加密货币，如 Petro，这将使他们能够更有效地审查交易、监视用户帐户为什么比特币的成本高，并逃避制裁。

但去中心化技术可以提供反作用力。 除了比特币，还有像 Signal 和 Tor 这样的加密通信应用程序和浏览器，像 Zcash 和 Monero 这样的隐私保护加密货币，像 goTenna 这样的网状网络设备，以及像 IPFS 这样的抗审查存储系统。 通过构建和投资这些工具，我们可以确保我们的城市、社交网络和金融系统不会成为监视和控制的工具。

现金仍然是行使言论自由的最佳方式之一。 纸币或金属货币实际上是匿名的，可以在没有政府监督的情况下使用。 但在委内瑞拉这样的地方，即使是小额交易，纸币也按公斤称重，现金越来越不实用，很容易被盗或没收。 从中国到瑞典，政府和企业正在推动我们走向无现金世界。 至关重要的是为什么比特币的成本高，我们探索数字货币，为子孙后代保留现金的点对点性质。 当您使用像 Venmo 这样的软件付款时，您可能会使用三到四个金融中介机构，即使收款人可能就站在您面前。 每个中介机构都有可能审查、监控和榨取利润。 生活在压迫政权下的数十亿人不能指望未来大多数支付软件会像 Venmo 一样天真或仁慈。 正如纳西姆·尼古拉斯·塔勒布 (Nassim Nicholas Taleb) 所写，比特币是“针对奥威尔式未来的保险单”。

可以肯定的是，比特币仍然是一种新兴技术，无法提供尖端的可用性、速度或隐私。 但工程师们一直在努力将这些特性应用到比特币上，构建更好的应用程序，升级基础协议，并创造新的第二层技术，例如闪电网络（Lightning Network），这最终可能会模糊并极大地扩展每秒可能的比特币交易数量。 就像手机一开始贵得离谱，几乎没有功能，而且只有精英才能使用，比特币正在不断发展，变得更容易使用，并且在未来更容易为大众所接受。

世界上只有不到 1% 的人口——不超过 4000 万人——曾经使用过比特币。 但是，根据人权基金会的说法，世界上超过 50% 的人口生活在独裁政权之下。 如果我们将时间和资源投入到开发用户友好的钱包、更多的交易所和更好的比特币教育材料上，它有可能对不信任统治者或无法访问比特币的 40 亿人产生真正的影响银行系统。 对他们来说，比特币可能是一条出路。